El derecho al voto de todos los ciudadanos contemplado en la decimoquinta enmienda

Ratificada el 3 de febrero de 1870, la enmienda XV es una de las modificaciones al texto constitucional que se hicieron posteriores a la Guerra Civil, conocidas como las Enmiendas de Reconstrucción.

La decimoquinta enmienda a la Constitución de los Estados Unidos establece que no se puede prohibir a un ciudadano su derecho al voto por motivo de raza, color o condición anterior de servidumbre o esclavitud.

En dos secciones, se establece que:

• Sección 1. El derecho de los ciudadanos de los Estados Unidos a votar no será negado o disminuido por los Estados Unidos o por cualquier Estado debido a raza, color, o condición anterior de servidumbre.
• Sección 2. El Congreso tendrá el poder de hacer cumplir este artículo a través de la adecuada legislación.

Es decir, se establece que ni el gobierno federal ni los estados puedan usar la etnia de un ciudadano, su color de piel o su condición anterior como esclavo a modo de restricción para el ejercicio del voto.

Su objetivo era conceder del derecho a sufragar a los esclavos emancipados en la Proclamación 95 y posteriormente en la enmienda número 13 de la Constitución de los Estados Unidos, así como a la comunidad afroamericana.

Esta enmienda no solo abrió el acceso de los antiguos esclavos y afroamericanos a las urnas electorales, sino que también creó una posibilidad para estos ciudadanos en su lucha de adquisición de derechos: el de la política.

Trabas

La decimoquinta enmienda dio a los hombres afroamericanos el derecho de votar en el año 1870. Sin embargo, todo quedó en papel pues en la práctica la realidad fue otra.

Muchos estados establecen medidas de calificación de votantes, como la recaudación de impuestos al voto o la imposición de pruebas de alfabetización, para que se les dificulta inscribirse en los colegios electorales y, de este modo, votar.

Algunos estados, incluso, hicieron difícil encontrar un lugar para registrarse, para ejercer el derecho contemplado en esta enmienda.

Fue más de un siglo después que se promulgaron leyes para garantizar el derecho al voto de los afroamericanos, como la Ley de Derechos Civiles de 1964 y la Ley de Derecho al Voto de 1965.