La frase "ética en el lugar de trabajo" hace referencia a una norma general de conducta apropiada que debe seguirse en el lugar de trabajo. Los estándares de conducta apropiados pueden variar entre diferentes industrias y negocios particulares, incluso si no hay pautas éticas específicas, se espera que los trabajadores se comporten de manera razonable y justa ante otros trabajadores y clientes.

Hoy en día, muchos empleadores exigen valores, prácticas y procedimientos que se esperan de sus empleados en un manual operativo o manual de convivencia de la empresa. De hecho, algunos empleadores profundizan más sobre este caso y requieren seminarios y/o exámenes sobre ética de la empresa y responsabilidad profesional.

Esto es especialmente cierto en el caso de profesionales como trabajadores médicos, contadores, abogados y otros trabajos similares. El incumplimiento de las pautas de ética de la empresa puede tener graves consecuencias, entre las que se incluyen las penalidades de pago, la degradación, el despido o, posiblemente, la responsabilidad legal.

¿Cuáles son algunos ejemplos de violaciones éticas?

Los estándares éticos varían según los diferentes sectores de trabajo (industrias, comercios, servicios), pero algunos ejemplos típicos de violaciones éticas pueden incluir:

• Discriminación o acoso por origen étnico, sexo, edad, discapacidad, color u origen nacional;
• Divulgación de información confidencial;
• Fraude o tergiversación cuando se trata de un cliente o compañero de trabajo;
• Violar los términos de un contrato de empleado o cliente;
• Incumplimiento de deberes fiduciarios;
• Violación de estándares específicos de la industria (como las operaciones con acciones específicas, el uso de información privilegiada, etc.);
• Combinar los activos de los clientes (mezclar los activos de los clientes con los suyos);
• Divulgación de secretos comerciales;
• Usar los recursos de la empresa para aprovechar una oportunidad financiera para beneficio personal.

¿Existe alguna consecuencia legal de violaciones éticas?

Dependiendo del tipo de problema involucrado, las violaciones éticas pueden conllevar a consecuencias tales como:

• Terminación o período de prueba por parte del empleador;
• Pérdida o suspensión de credenciales profesionales;
• Responsabilidad civil por daños (especialmente si la violación causó pérdidas financieras a otra parte);
• Cargos penales estatales o federales.

No puede ser despedido por denunciar una violación ética. Sin embargo, presentar una reclamación falsa es una violación y puede resultar acreedor de los mismos castigos, puesto que presentar una reclamación falsa se considera una violación ética.

¿Necesita un abogado para obtener ayuda con las violaciones en el lugar de trabajo?

Las violaciones en el lugar de trabajo o incluso los entornos de trabajo hostiles a veces pueden implicar problemas muy graves, por lo que es posible que desee contratar a un profesional experto si necesita ayuda para presentar una reclamación o si necesita apoyo para comprender las normas éticas de su sector empresarial. Un asesor legal especializado en leyes y aspectos laborales puede ayudarlo a revisar su reclamo, citar testigos, reunir pruebas físicas y representarlo en negociaciones y procedimientos judiciales.