La Ley de Especies en Peligro de Extinción ha sido la medida más exitosa para combatir la extinción de especies en el país. Desde su aprobación, ha permitido salvar a algunas de las aves y animales vivos más amenazados en el país, entre los que se encuentran: el lobo, el oso pardo, el águila calva, el halcón peregrino, y la grulla trompetera.
A pesar de su éxito, el Congreso ha considerado seriamente distintas propuestas que pondrían en peligro dicha legislación ambiental dirigida a garantizar las protecciones fundamentales a algunas de las especies de animales y plantas más amenazadas tanto en los Estados Unidos, como en el planeta. Por esta razón, existen grupos que trabajan constantemente en defensa de la legislación a fin de asegurar la supervivencia de las aves y los animales más vulnerable del país.
Aspectos más relevantes en relación a esta legislación y las modificaciones que se proponen en el Congreso.
Su impacto positivo en la protección de animales
Gracias a esta ley el 99% de las especies protegidas han evitado extinguirse, por tanto, ha tenido un impacto positivo en la protección de éstos. Los osos pardos, las águilas calvas y las ballenas jorobadas pertenecen al grupo de 46 especies que se han recuperado bajo la Ley de Especies en Peligro de Extinción. Es importante mencionar que la recuperación de la población de cualquier especie es un proceso gradual y requiere compromisos a largo plazo.
Una ley que protege especies en todo el mundo
Esta ley protege las especies tanto en Estados Unidos como en el resto del mundo. Algunas formas de cómo la ley protege las especies nativas del país:
- Se prohíbe dañar o matar especies en peligro de extinción
- Se prohíbe la importación y exportación de especies en peligro de extinción
- Se requiere protección de la tierra y el agua, vitales para la recuperación de las especies
- Se requiere el desarrollo e implementación de planes de recuperación para las especies incluidas en la lista
La Ley de Especies en Peligro de Extinción, asimismo protege la vida de las especies en otros países, a través de la prohibición o regulación del comercio de animales vivos o sus piezas y productos. Esta ley también otorga fondos destinados a la conservación de las especies. Un caso ejemplar fue la caza del canguro rojo que se realizó por un largo tiempo por su carne y cuero hasta ser catalogado como especie de peligro en extinción, como respuesta a esta situación la Ley de
Especies en Peligro de Extinción prohibió las importaciones a Estados Unidos de canguros y productos derivados del canguro de Australia, ayudando en gran medida a los esfuerzos de conservación en aquel país. Años después los científicos declaran que la especie había sido recuperada.
Una ley en riesgo de ser eliminada
Actualmente hay propuestas por parte de la administración actual que podrían debilitar la efectividad de la presente ley por ende poner a muchas especies en riesgo. Los cambios propuestos eliminan la prohibición automática en cuanto a dañar o matar, importar o exportar especies amenazadas que sean incluidas en la lista a futuro. Esta propuesta también eliminaría la capacidad de designar el hábitat necesario para la recuperación de las especies incluidas en la lista. Las modificaciones propuestas por la administración afectaría las decisiones tomadas fundamentas en la ciencia y fortalece las decisiones políticas y económicas relacionadas al listado de la Ley de Especies en Peligro.
El objetivo principal de la ley es que crezca el tamaño de la población de una especie determinada, estos cambios propuestos por la administración actual, harían mucho más difícil la recuperación de las especies incluidas en la lista.
Así, se han propuesto varios proyectos de ley en el Congreso que debilitaría la presente ley, ya que socavaron el papel que la ciencia tiene en la toma de decisiones sobre los listados; darían prioridad a los expertos de vida silvestre estatales en lugar de los federales y esto podría acarrear graves consecuencias para las especies del planeta.