¿Es posible demandar al Departamento de Servicios Sociales?

Sin lugar a dudas, puede ser complejo para una persona batallar contra el Departamento de Servicios Sociales (DSS, por sus siglas en inglés). En el caso de que alguien considere que se llevaron a su hijo sin ningún motivo, existe la posibilidad que pueda presentar una demanda en un tribunal federal. Si el DSS cometió un error al quitarle la custodia del niño o lo lastiman intencionalmente, existe la posibilidad que pueda demandar en un tribunal estatal.

Agencias estatales de Servicios Sociales

Muchos servicios sociales son proporcionados por el gobierno de Estados Unidos y aunque la agencia puede contar con varios nombres dependiendo donde esté ubicada, por ejemplo Departamento de Servicios Sociales o Departamento de Servicios Humanos, estas son encargadas de proporcionar distintos servicios sociales, entre ellos están:

• Programas de asistencia que incluyen vivienda, energía, ingresos, entre otros.
• Servicios para la familia y los niños, los cuales representan el bienestar infantil, el cuidado de crianza, pago de manutención, entre otros.
• Servicios para personas con discapacidad o con problemas relacionados con la salud mental.
• Servicios para adultos vulnerables.

Visitas de los Servicios de Protección Infantil

Para una persona, recibir una visita por parte de un trabajador de los Servicios de Protección Infantil (CPS, por sus siglas en inglés), puede llegar a ser muy estresante, esto se debe a que estos funcionarios poseen mucha autoridad, de hecho si consideran que su hijo corre peligro, pueden llevárselo de forma temporal sin ni siquiera requerir de una orden judicial.

El procedimiento legal posterior puede parecer más injusto. Aunque puede ser difícil de creer, los acusados en la corte penal tienen más derechos que un padre en la corte de familia. Las personas no tienen una audiencia con jurado en una corte familiar, independientemente que el estado considere quitarle a su hijo de forma permanente. Por otro lado, al acusado no se le asignará un abogado, como sucede en un juicio penal.

Demandas al CPS ante un tribunal federal

En caso de que el CPS prive a alguien de sus derechos civiles, existe la posibilidad de que pueda demandar al funcionario a la agencia social en un tribunal federal. Esto es conocido como sección 1983 o reclamo de derechos civiles. Normalmente, para que una persona pueda presentar un reclamo de esta índole tiene que demostrar dos cosas:

• Un actor estatal o persona que actúa en nombre del gobierno privándolo de sus derechos federales, como de sus derechos constitucionales.
• Actuación bajo el “color de la ley”, lo cual significa abuso de poder disfrazado de autoridad estatal. Esta situación se presenta cuando el trabajador social toma decisiones en nombre del estado.

Demandas al CPS frente a la corte estatal

El estado envía trabajadores sociales hasta el lugar de residencia y su trabajo es el de realizar investigaciones que tienen que ver con lo infantil, sin embargo, muchas veces actúan arbitrariamente privando a un padre de estar con su hijo, es por eso que si esto ocurre, una persona también puede realizar una demanda según lo establecido por las leyes estatales, teniendo en cuenta los siguientes puntos:

Inmunidad soberana

La inmunidad soberana esencialmente dice que no puede demandar al estado a menos que así se diga. En caso de que el estado afirme la denuncia, solamente se podrá hacer bajo sus propios términos.

Cometer agravios

En algunos contextos se ha definido que la demanda se puede presentar si algún funcionario ha lastimado injustamente a alguien, lo cual es una acción ilícita. Esto tiene mucho que ver con el pensamiento detrás del acto de la persona que está cometiendo la falta para que se pueda determinar como agravio, debido a la intención con la que se cometió el acto.

Negligencia grave

Dentro de los procesos que ejecutan los funcionarios de los Servicios Sociales, existe un rango que separa la negligencia de la intención, haciendo que se convierta en algo grave. Para definirla, se debe tener en cuenta la conducta del individuo frente a la situación, es decir, si la decisión que tomó fue sin tener el más mínimo cuidado de proteger a alguien de un riesgo o si fue por otra razón injustificada.

Cuando una persona tiene un hijo y siente que sus derechos como padre han sido vulnerados a causa de una visita del Departamento de Servicios Sociales, está en todo su derecho de presentar una reclamación ante los tribunales federales y estatales, pero debe tener en cuenta que el proceso puede volverse complicado debido a que los casos presentados en la corte de familia suelen ser más difíciles que los de una corte penal.

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