Consecuencias de conducir sin licencia en Estados Unidos

Conducir sin licencia puede significar operar un vehículo de motor sin una licencia válida o conducir un vehículo de motor sin prueba de una licencia de conducir. Las dos situaciones son completamente diferentes. Operar un vehículo de motor sin prueba de una licencia de conducir, como olvidarse físicamente de su licencia de conducir antes de conducir, es un delito menor que el otro, y generalmente no dará lugar a un arresto en la escena. Por el contrario, operar un vehículo de motor sin una licencia de conducir válida es un delito mucho más grave, ya que conducir con el conocimiento de que su licencia es inválida o suspendida se considera un delito mayor.

Para operar legalmente un vehículo de motor en los Estados Unidos, debe tener una licencia de conducir válida. Como se señaló anteriormente, operar un vehículo sin una licencia de conducir válida es ilegal y conlleva sanciones severas. En cada estado, los siguientes factores pueden estar involucrados en la operación ilegal de un vehículo de motor:

• Licencia suspendida o revocada: si el conductor del vehículo tiene una licencia suspendida o revocada, entonces es ilegal operar el vehículo. Si maneja con una licencia suspendida o revocada, esto probablemente se verá como un intento de evitar la restricción de manejo, y se notará que condujo voluntariamente a pesar de saber que su licencia fue suspendida. Esto tiende a conducir a penas severas;
• Licencia inválida o menor de edad: Si tiene una licencia inválida o es menor de 16 años, es ilegal operar un vehículo motorizado en los Estados Unidos. Además, si un menor (menor de 16 años) opera un vehículo motorizado, muchos estados no les ofrecerán las mismas protecciones que recibirían de otro modo cuando fueran niños.
• Licencia vencida: Conducir con una licencia vencida es una de las formas más comunes en que un automovilista puede violar un requisito de licencia de conducir. Conducir con una licencia vencida es ilegal; sin embargo, es menos grave que conducir con una licencia suspendida o revocada, como una licencia suspendida debido a conducir ebrio o DUI. 
• Conducir sin prueba de licencia: Conducir sin prueba de una licencia válida, ya sea por error o no, es ilegal y una de las infracciones de conducción más comunes. Las sanciones por conducir sin prueba de una licencia válida son generalmente menos severas que otras infracciones de la licencia y varían según su jurisdicción.

¿Cuáles son las sanciones por operar un vehículo de motor sin licencia?

Los ejemplos de sanciones penales que puede encontrar incluyen:

• California: los primeros delincuentes que sean sorprendidos conduciendo sin una licencia serán acusados ​​de un delito menor y pueden estar sujetos a una multa de $ 300 a $ 1,000, así como a prisión entre 5 días y 6 meses. La ofensa subsecuente resultará en multas entre $ 500 y $ 2,000, encarcelamiento entre 10 días y 2 años, o ambos;
• Florida: los primeros delincuentes en Florida que manejen sin una licencia serán acusados ​​de un delito menor de segundo grado, lo que resultará en una multa de $ 500 o prisión por no más de 60 días. Los delitos subsecuentes se consideran delitos menores de primer grado que resultan en una multa de $ 1,000 o prisión de no más de 1 año;
• Nueva York: los primeros delincuentes en Nueva York que sean sorprendidos manejando sin una licencia serán acusados ​​de un delito menor, que resultará en multas entre $ 200 y $ 500, encarcelamiento por no más de 30 días, o ambos. Ofensas subsecuentes resultarán en una multa de no menos de $ 500, encarcelamiento por no más de 180 días, o ambos;
• Texas: los primeros delincuentes que sean sorprendidos manejando sin licencia en Texas serán acusados ​​de un delito menor de Clase C, lo que resultará en una multa de no más de $ 500. Ofensas subsecuentes resultarán en un cargo de delito menor de Clase B con multas de no más de $ 2,000, encarcelamiento por no más de 180 días, o ambos; o
• Illinois: los primeros delincuentes en Illinois serán acusados ​​de un delito menor de Clase A, que resultará en una multa de no más de $ 2,500, encarcelamiento por no más de 1 año, o ambos. Las ofensas subsecuentes se consideran un delito grave de Clase 4, que resulta en prisión por 1 a 3 años, multas de hasta $ 25,000, o ambas. Además, el vehículo del infractor puede ser incautado y sus privilegios de conducir y el derecho a solicitar una licencia pueden suspenderse o revocarse.

¿Qué sucede si no obtengo una nueva licencia después de mudarme a un nuevo estado?

Es importante que tan pronto como se convierta en residente de un nuevo estado, solicite una licencia de conducir de ese estado. El tiempo dentro del cual debe cambiar su licencia de conducir varía de estado a estado, pero si no lo hace dentro del tiempo asignado por la ley estatal, su licencia de su antiguo estado de residencia no es válida y se convierte en un conductor sin licencia, lo que resulta en sanciones .

¿Qué sucede si permito que un conductor sin licencia conduzca mi automóvil?

Los estados generalmente imponen sanciones graves si permite que un conductor sin licencia opere su automóvil. Por ejemplo, en Florida, puede ser encarcelado y recibir una multa. En California, su automóvil puede ser incautado por hasta 30 días o incluso confiscado, a menos que haya presentado un informe de vehículo robado. Además, en muchos estados, usted será responsable civilmente por los daños causados ​​por el conductor, ya que se lo considerará indirectamente responsable o demandado por encomienda negligente.

¿Necesito un abogado si estoy enfrentando cargos por conducir sin licencia?

Como se puede ver, las sanciones por conducir sin licencia pueden ser muy severas. Por lo tanto, si se encuentra en una situación en la que ha sido citado por conducir sin una licencia de conducir válida, lo mejor para usted es hablar con un abogado defensor penal calificado y con experiencia de inmediato. Un abogado de defensa criminal con licencia y experiencia le informará sobre sus derechos, defensas y lo ayudará a navegar a través del complicado sistema legal penal.