La negligencia contable: realidad latente en USA

Cuando los contadores realizan trabajos a un nivel que se sitúa por debajo del estándar mínimo para su profesión, lo más probable es que sean responsables por los daños que resulten de su trabajo negligente. Si bien los clientes de los contadores pueden demandar por negligencia, puede que no siempre sea el caso de terceros que han confiado en el trabajo de los contadores y sufrieron daños económicos para demandar.

¿Cuándo pueden los terceros demandar a los contadores por negligencia ordinaria?

Existen varios puntos de vista diferentes sobre este tema, pero se pueden agrupar en las siguientes categorías:

• Partes en la comunidad: los contadores solo son responsables ante terceros que tienen algún tipo de interés legalmente reconocido en conexión (es decir, en comunidad) con ellos. Un ejemplo sería cuando un cliente contrata a un contador para realizar un trabajo en beneficio de un tercero.
• Conocimiento de la confianza: los contadores son responsables ante terceros, incluso en ausencia de privilegios, si éstos:

1. Sabían que su trabajo dependería de terceros (o una clase de terceros);
2. Sabía que sus clientes para quienes se realizó el trabajo tenían la intención de suministrar el trabajo a terceros (o una clase de terceros) que confiarían en el trabajo; y
3. Los terceros confiaron justificadamente en el trabajo de los contadores y lo utilizaron para un uso particular que los contadores o los clientes tenían la intención de influir.

• Todas las víctimas razonablemente previsibles: los contadores son responsables ante todos los terceros previsibles razonables que pueden confiar razonablemente en el trabajo de los contadores, ya sea que los contadores tengan o no confianza con los terceros o tengan conocimiento de la confianza.

Por lo tanto, dependiendo de la opinión que tome el tribunal en una jurisdicción, los terceros pueden o no pueden demandar a los contadores por daños económicos resultantes de su dependencia del trabajo negligente de los contadores.

¿Puede una empresa de contabilidad ser responsable de la negligencia ordinaria cometida por miembros no profesionales?

Sí. La empresa generalmente no podrá escapar de la responsabilidad solo porque la negligencia no fue cometida personalmente por los contadores sino por sus subordinados.