Cuáles son los pasos que debe seguir para votar en Estados Unidos

Votar es un derecho y un deber en algunos países, en el caso de Estados Unidos, las personas con deseo de participar en elecciones Federales, es decir, procesos de votación para escoger al Presidente de la República y miembros de otros poderes deben cumplir con ciertos requisitos, entre los que destaca:

• Ser ciudadano de los Estados Unidos
• Tener más de 18 años

En algunos de los estados de la nación se pueden inscribir para votar personas con 17 años, siempre y cuando antes del momento de la elección ya hayan cumplido los 18. 

Vale destacar que los extranjeros y los residentes permanentes legales con tarjeta verde o "Green Card" no pueden participar en este tipo de procesos.

Pasos para registrarse y votar

El proceso de registro electoral es muy sencillo, lo primero es verificar las reglas vigentes para cada estado de la unión, una vez cumplido con ese requisito el siguiente paso consiste en:

• Ingresar a la página del gobierno de Estados Unidos
• En ese sitio se deberá escoger el estado de residencia
• El sistema le indicará el procedimiento a seguir de acuerdo a las leyes de cada región

La inscripción online solo está disponible para 39 estados y el Distrito de Columbia, los residentes del resto de las regiones deben completar el proceso descargando el Formulario Nacional de Inscripción para Votantes y enviándolo por correo.
Este formato funciona en los siguientes casos:

• Inscribirse para votar en un estado
• Informar un cambio de nombre a la oficina de inscripción de votantes
• Dar a conocer sobre un cambio de dirección a la oficina de inscripción de votantes
• Inscribirse en un partido político

Pasos para llenar la solicitud

Al descargar el documento de inscripción que se puede imprimir y llenar a mano o bien hacer en una computadora, la primera recomendación es leer con detalles las instrucciones antes de comenzar a completar los datos, de esa forma se evitarán equivocaciones.

Es importante recordar que los requisitos cambian según el estado donde se vaya a formalizar el proceso. Sin embargo, existen pasos muy similares para todo el país, por lo general se deben llenar nueve casillas en las que es necesario colocar:

Nombre en el siguiente orden:

• Apellido, primer nombre, segundo nombre, sin utilizar apodos o iniciales.
• Domicilio particular
• En esta casilla se debe escribir la dirección legal de la persona, no su dirección postal.
• Dirección postal
• Datos sobre la dirección en la que suele recibir correos

Fecha de nacimiento en el siguiente orden:

• Mes, día y año
• Número de teléfono
• Número de identificación

En este caso, la ley federal requiere que los estados obtengan un número de identificación de todos los que se inscriben para votar, por ello cada uno tiene instrucciones específicas a fin de realizar el proceso de la forma más adecuada posible; antes de llenar este espacio, se debe corroborar los requisitos por entidad.

Selección de partido político

De acuerdo con las leyes electorales en algunos estados es preciso inscribirse en un partido político si desea participar en elecciones primarias, en la asamblea local o en la convención de la tolda de su preferencia, para ello se debe escribir en esta casilla en letra de molde el partido al cual se quiere pertenecer.

Pertenecer a un partido no es obligatorio, por lo que cada persona está en su derecho de tomar una decisión libre sobre este ítem en particular. De no querer establecer ningún tipo de identificación política, solo se debe dejar la casilla en blanco.
Los otros datos a agregar en la planilla son:

• Razo o grupo étnico
• Firma

Para completar el procedimiento se debe enviar el documento por correo a la dirección indicada o entregar la solicitud en persona en la oficina local de inscripción de votantes. El texto oficial explica que:
“Los estados que aceptan el formulario nacional aceptarán una copia de la solicitud impresa de la imagen de la computadora