Entre otras cosas, en Estados Unidos la Primera Enmienda garantiza la libertad religiosa, de expresión y de prensa de todos los ciudadanos americanos. Sin embargo, en ocasiones escuchamos que se aplican sanciones a algunas personas por expresar su opinión sobre asuntos polémicos. Esto hace surgir la cuestión de qué garantías brinda realmente la Primera Enmienda y cómo debemos interpretar su aplicación. A continuación, repasaremos brevemente en qué consiste y cuáles son las limitantes de este pilar de la democracia.
Qué es la Primera Enmienda
Se trata de una de diez enmiendas de la Carta de Derechos adoptada el 15 de diciembre de 1791. Uno de sus fundamentos principales es que el Congreso no puede promulgar leyes que coarten las libertades individuales básicas. Por lo tanto, se prohíbe tácitamente que se establezca una religión oficial, pues esto atentaría contra la libertad de elegir a cuál pertenecer.
En base a la Primera Enmienda, en la Unión Americana prácticamente nada está prohibido en materia de libertad de expresión. Por supuesto, con el paso de los años la Corte Suprema ha dictado sentencias que complementan la interpretación adecuada de dicha libertad.
Un tema relacionado con la libertad de expresión es la libertad de prensa, que también está garantizado por la Primera Enmienda. En este contexto, por la expresión "prensa" se entiende cualquier publicación o tipo de difusión. Lo anterior significa que todos los ciudadanos americanos, y no solo los medios de comunicación, pueden valerse de esta garantía para verter su opinión.
Estas son solo algunas de las garantías que otorga la Primera Enmienda. Pero lo anterior no significa que otorgue libertades absolutas, como veremos a continuación.
Qué aspectos no garantiza
Empecemos hablando de la libertad de expresión. En primer lugar, el Congreso no puede dictar leyes que la obstruyan. ¿Significa lo anterior que no existe ningún límite? No, pues la Corte Suprema ha dictado fallos que amplían su interpretación y aplicación. Por ejemplo, el caso Gitlow vs. Nueva York puso de relieve la necesidad de no permitir palabras que entrañen peligro a la paz pública y a la seguridad del Estado. Con esto en mente, incitar a la violencia atenta contra la paz, por lo que será sancionada.
En este punto, es fácil entender por qué se sigue debatiendo si se trató de un acto de insurrección la toma del Capitolio instigada por el ex presidente Donald Trump. Por un lado, Trump ejerció su derecho a la libertad de expresión, pero por otro incitó a la violencia, poniendo en peligro la seguridad nacional.
También se comprende por qué se aplican sanciones a quienes hacen comentarios que alteran la paz. Quizá los más recurrentes son los que están cargados de racismo.
Su aplicación en el derecho internacional
En este punto, muchas personas cometen el error de pensar que en todo el mundo existe una Ley que les otorgue las mismas garantías que la Primera Enmienda. Pero eso no siempre es así. De hecho, si piensan viajar al extranjero, lo mejor es que se asesoren con un despacho de abogados del país que visitarán.
Para entender este punto, veamos el caso de España. En este país algunas personas han enfrentado procesos penales por expresar opiniones negativas sobre la Corona. Pues bien, un americano que visite España quizá se sienta con la libertad de expresar su opinión al respecto. Pero esto será contraproducente, pues las normativas vigentes en España sí sanciona en muchos casos este tipo de opiniones.
En vista de lo anterior, si planeas visitar España, te recomendamos que primero veas el sitio web Abogado.org. Allí podrás encontrar comparativas de los despachos de abogados más relevantes en diversas ramas del derecho. Solo debes buscar la especialidad y la Provincia correcta. Por ejemplo, si requieres de un abogado en Madrid, puedes dirigirte al apartado correspondiente a Madrid. De esta forma, te aseguras de cumplir con todos los lineamientos legales en el país.
En cualquier caso, lo mejor es tener en mente que la Primera Enmienda, por importante que sea para la Unión Americana, no es aplicable en todas las latitudes del planeta.
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