Derecho contemplado en la Cuarta Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos

Este es otro tema muy común en producciones de cine y televisión, por lo que no resulta ajeno para muchas personas. La cuarta enmienda establece límites en la habilidad del gobierno de investigar las posesiones y personas del pueblo.

Esta normativa, incluida en la Bill of Rights o Carta de Derechos, trata de los derechos de personas acusadas de infracciones criminales.

En concreto, la cuarta enmienda establece que:

“El derecho de los habitantes de que sus personas, domicilios, papeles y efectos se hallen a salvo de investigaciones y aprehensiones arbitrarias, será inviolable, y no se expedirán al efecto mandamientos que no se apoyen en un motivo verosímil, estén corroborados mediante juramento o protesta y describan con particularidad el lugar que deba ser registrado y las personas o cosas que han de ser detenidas o embargadas”.

Básicamente, esta enmienda trata de cuándo, cómo y dónde el Gobierno puede investigar en una propiedad privada, así como de la protección que tiene las personas sobre sus posesiones y documentos al momento de un arresto o cateo que pretende hacer una autoridad.

La primera parte de la enmienda habla sobre la inviolabilidad del domicilio. En este sentido, queda establecido que hay límites al entrar en propiedades privadas por parte de la policía.

Las autoridades deben tener fundamentos razonables y demostrables para creer que un delito haya sido cometido. Al mismo tiempo, deben tener permiso de un juez en la forma de una orden de allanamiento para registrar, donde repose la información sobre qué se busca y dónde se va a buscar.

En este aspecto hay varias excepciones:

• Si hay alguien detenido.
• Si hay consentimiento para que la policía busque el objeto de su investigación.
• Si hay contrabando a plena vista.

Requisitos para la orden de cateo

Para evitar investigaciones y confiscaciones fuera de los márgenes de la ley, los agentes policiales obtienen órdenes que deben mencionar una causa probable y describir minuciosamente el lugar donde se realizará la búsqueda, así como los objetos que serán tomados como presunta evidencia. Para establecer una causa probable, el juez debe analizar las circunstancias en su totalidad.

Existen dos tipos de órdenes para entrar en un domicilio. Con la primera, las autoridades policiales deben tocar la puerta y anunciarse antes de entrar en la vivienda y con la segunda, pueden entrar sin anunciarse ni llamar a la puerta. Se considera el segundo caso cuando el ocupante de la vivienda puede destruir la evidencia que se busca antes que los agentes logren hallarla.