Los términos violencia doméstica y maltrato doméstico se utilizan para referirse a incidentes o denuncias de violencia física cometidos entre personas casadas, que viven juntas o tienen alguna relación. Las definiciones legales de violencia doméstica y abuso doméstico suelen ser más amplias en cuanto al tipo de conductas y de relaciones que entran en las definiciones de violencia doméstica y abuso doméstico. Aunque algunos estados utilizan el término violencia doméstica mientras que otros utilizan abuso doméstico, los términos describen conductas similares.
Maltrato doméstico y violencia doméstica en los códigos estatales
Tanto la violencia como el maltrato aparecen en los códigos estatales. Ambos términos pueden referirse a un delito o a una clase de delitos. Los estados también utilizan los términos en secciones de los códigos fuera de las secciones penales. Por ejemplo, los términos violencia doméstica y abuso doméstico aparecen en los estatutos que a menudo se denominan derecho de familia o derecho de relaciones domésticas. Esta categoría de derecho es un término general que, normalmente consiste en estatutos civiles relacionados con el divorcio, la custodia de los hijos y el régimen de visitas; las órdenes de alejamiento por violencia doméstica y los mandatos civiles.
Estatutos sobre el maltrato doméstico
Aunque el uso de los términos violencia y maltrato doméstico puede variar de un estado a otro, estos se utilizan para describir una conducta similar. Por ejemplo, al identificar cuándo un agente de policía debe detener a una persona sospechosa de maltrato doméstico, un estatuto de Wisconsin define el maltrato doméstico cuando se comete contra un cónyuge actual o anterior. Una persona que reside o residió con el maltratador, o contra un adulto que tiene un hijo en común con el maltratador, así como cualquiera de las siguientes situaciones:
- La imposición intencional de dolor físico, lesión o enfermedad.
- Infligir intencionadamente un daño físico.
- Un acto físico que pueda hacer temer a una persona una lesión inminente.
- La agresión sexual.
La definición de violencia doméstica o maltrato doméstico, puede incluso variar dentro del código de un estado. La ley de Wisconsin que aborda las órdenes de alejamiento por maltrato doméstico y amplía la definición de maltrato doméstico que se encuentra en el artículo 968.075 añadiendo el acto de dañar la propiedad y las amenazas de cometer cualquiera de los actos prohibidos a la lista de acciones que constituyen maltrato doméstico.
Estatutos de violencia doméstica
Mientras que Wisconsin y otros estados califican de "maltrato doméstico" los actos violentos y las amenazas entre personas que mantienen determinadas relaciones, otros estados utilizan el término "violencia doméstica" para describir conductas similares.
Por ejemplo, la definición de violencia doméstica de Carolina del Norte se asemeja a las definiciones de abuso doméstico de Wisconsin. Allí se define el maltrato doméstico cuando se cometen entre cónyuges actuales o anteriores, personas del sexo opuesto que residen o han residido juntas o han mantenido una relación de pareja, como cualquiera de los siguientes actos:
- Intentar o causar intencionalmente lesiones corporales.
- Hacer temer a la víctima una lesión corporal inminente.
- Acoso continuado hasta un nivel tal que inflija una angustia emocional sustancial.
- Violación, delito sexual contra un niño, delito sexual, agresión sexual.
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