¿Qué estados reconocen el matrimonio de hecho?

La unión determinada “de hecho”, según las leyes de los Estados Unidos, es un concepto legal que se aplica a las parejas que mantienen una relación que tiene la apariencia de un matrimonio, pero que no ha sido formalmente legalizado. Suele conferir tanto los beneficios como las obligaciones de un matrimonio formal.

Los tribunales suelen aplicar las normas de la unión de hecho, en situaciones en las que uno de los miembros de la pareja fallece sin testamento, mientras, que los otros cónyuges alegan que hubo una unión bajo este concepto, para poder heredar los bienes según las leyes de sucesiones intestadas. Estas leyes otorgan automáticamente una parte de los bienes al cónyuge, pero pueden no reconocer a las parejas no casadas.

¿Se encuentra en una unión de hecho?

La existencia de una unión de hecho, dependerá de varios factores. En primer lugar, un estado tiene que reconocer la legitimidad de las uniones de hecho. Si lo hace, la validez del matrimonio dependerá en gran medida de cómo los miembros de las parejas vean la relación y cómo actúen según esa percepción.

Las intenciones de las parejas, es un elemento crucial para determinar la existencia de una unión de hecho. Si tratan la relación como un matrimonio, es probable que cumplan ese requisito, pero eso en sí mismo no es suficiente. Las parejas deberán cumplir con las leyes del estado de residencia que regula el matrimonio, en lo que respecta a cuestiones como el cumplimiento de los requisitos de edad mínima, y tener la solvencia mental para contraer matrimonio, y por supuesto, ninguno de los dos puede estar legalmente casados con un tercero.

Además de lo anterior, las parejas tienen que presentarse al público como casadas. Hay muchas maneras de hacerlo, como abrir una cuenta bancaria conjunta o firmar un documento que diga que se consideran casados. Utilizar el término "cónyuge" al referirse al otro en público, llevar anillos de boda o utilizar el mismo apellido son otras posibilidades. En resumen, tanto sus acciones como sus palabras constituyen la base de una unión de hecho. La duración de la convivencia para que la unión de hecho sea viable, dependerá de cada estado.

Estados que reconocen el matrimonio de hecho

Existen varios estados de derecho común, algunos de ellos contemplan el matrimonio de derecho común en sus leyes, mientras que otros lo hacen a través de decisiones judiciales.

Estos son:

• Colorado.
• Iowa.
• Kansas.
• Montana.
• New Hampshire.
• Oklahoma.
• Rhode Island.
• Texas.
• Utah.

Deben tener en cuenta que el Distrito de Columbia, aunque no es un estado, también permite las uniones de esta clase. En cuanto a la lista anterior, hay algunas cosas que las personas deberán tener en cuenta. En New Hampshire, tal y como está redactada la ley, el estado sólo reconoce el matrimonio de derecho común a efectos patrimoniales. Es decir, el matrimonio no existe legalmente hasta que uno de los miembros de la pareja fallece, lo que permite al cónyuge superviviente reclamar cualquier herencia.

En Oklahoma, los estatutos y la jurisprudencia del estado parecen chocar en cuanto a la legalidad del matrimonio de derecho común. Los estatutos, a primera vista, parecen permitir únicamente los matrimonios formalizados, sin embargo, a pesar de la redacción de los estatutos, los tribunales han defendido los matrimonios de derecho común.

En Rhode Island, los tribunales han dejado muy claro que creen que el matrimonio de derecho común es una doctrina anticuada, y prácticamente han rogado al poder legislativo que lo suprima.

¿Se puede cambiar el nombre si están en pareja de hecho?

Cualquiera puede hacer un cambio de nombre; no es necesario que los cónyuges estén casados. En teoría, muchos estados les permiten cambiar legalmente los nombres sólo por el uso, lo que significa que simplemente comienza a usar el nuevo nombre, sin ninguna acción judicial. No obstante, al no contar con un certificado de matrimonio, las personas necesitarán una orden judicial oficial, para que los solicitantes puedan proceder a cambiar los nombres antes de que las agencias gubernamentales y muchas empresas privadas, como bancos y compañías de títulos, acepten el nuevo nombre.