Parejas del mismo sexo con derecho a beneficios de sobreviviente

En caso de dudas, si su empresa ofrece a los empleados una pensión y esa pensión tiene beneficios de supervivencia para el cónyuge de un empleado retirado, las parejas casadas del mismo sexo tienen derecho a recibir los mismos beneficios que las parejas casadas del sexo opuesto. Y si su estado ofreció una asociación doméstica antes que el matrimonio entre personas del mismo sexo fuera legalizado en todo el país, con toda probabilidad, las parejas domésticas tienen derecho a los mismos beneficios que un cónyuge.

Recientemente, la viuda de un empleado de una estación de televisión fallecida en California ganó una importante batalla judicial que requería que el ex empleador de su cónyuge le pagara el beneficio de sobreviviente bajo la pensión (solo el 50 por ciento de la pensión). El Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito explicó que él y el jubilado fallecido se convirtieron en parejas domésticas mucho antes de la jubilación, y que según la ley de California, las parejas domésticas tienen los mismos derechos que las personas casadas, lo que significa que la estación de televisión no podía negarle al sobreviviente cónyuge el beneficio de sobreviviente.

Beneficios para las parejas del mismo sexo como sobreviviente

En el caso de los beneficios de jubilación de la estación de televisión, la pareja se había registrado como pareja doméstica en 2004, y en 2009, el empleado de la estación se retiró. Cinco años después, y posterior a la legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo, la pareja se casó oficialmente. Lamentablemente, eso sucedió solo unos días antes de que el empleado retirado falleciera, y cuando su cónyuge sobreviviente intentó reclamar los beneficios de supervivencia de la pensión, le fueron negados.

A pesar de haberse casado recientemente, le dijeron que el plan no consideraba a las parejas domésticas como cónyuges. Para empeorar las cosas, el tribunal federal de distrito dictaminó que el administrador de jubilación de la estación de televisión no cometió ningún error. Sin embargo, después de subir al Noveno Circuito, el tribunal de apelaciones explicó que el hecho de que el administrador de jubilación no tratara a las parejas domésticas iguales a los cónyuges violó la ley de California. El tribunal de apelaciones ordena al tribunal inferior que ordene al administrador del plan de pensiones que pague el beneficio de sobreviviente de la pensión.

¿Qué pasa si una empresa emplea la discriminación por orientación sexual dentro de sus políticas de beneficios?

Independientemente de sus creencias personales, cuando una empresa toma alguna acción, si esa acción está motivada por la discriminación, incluso la discriminación de la que la empresa desconoce (como un sesgo implícito), podría haber exposición a responsabilidad. Aunque este caso de beneficios de jubilación no fue un caso de discriminación, per sé.

Si le preocupa si los beneficios de su negocio pueden ser discriminatorios, no espere hasta que sea demasiado tarde para consultar y asesorarse con un abogado de negocios con experiencia para revisar que sus beneficios y políticas están sincronizadas con la ley.